En 1865 el cirujano Joseph Lister (1827-1912) usó ácido carbónico para prevenir la infección. Joseph Lister se graduó doctor en 1852. Se hizo cirujano y se especializó en amputaciones. La técnica de la anestesia había sido recientemente introducida, por William Morton, y Lister estaba satisfecho de poder realizar operaciones sin dolor. Pero aún le preocupaba el hecho de que muchos pacientes morían posteriormente de infecciones. En 1865 aprendió, del trabajo de Pasteur, todo lo referente a gérmenes y enfermedades, y empezó a ensayar métodos antisépticos en las operaciones. Experimentó con varios productos químicos y finalmente descubrió que los vendajes, remojados en ácido carbónico, eran efectivos. El primer paciente en ser tratado con éxito fue un niño de cinco años que tenía una fractura en la espinilla.
